關於失眠，您最想問的問題：安眠藥吃多了，會致癌、失智嗎？

台北醫學大學發表最新研究指出，長期吃使蒂諾斯、贊安諾、悠樂丁等安眠鎮靜劑，恐增罹癌風險，如腦癌風險較未吃者高9成8、食道癌高5成9、胰臟癌高4成1。（來源：蘋果日報）

去年有個讓失眠患者相當驚恐的新聞，宣稱「安眠藥致癌」，讓病人寧可不要睡，也不肯吃安眠藥！然而，真相到底為何？

據悉，此研究是用健保資料庫進行分析，以「BZD類安眠藥」藥物碼與「癌症」診斷碼做相關性統計的結果。醫學院的教授，加上國家級的資料庫，民眾或許因此而認為此研究結果可信。

說起做研究，我個人就念到醫學博士。唸過生物統計的人都知道，「相關性研究」(association study) 不等於「因果關係」(causal relationship)，加上有太多的「干擾因素」(confounding factors) 從健保資料庫裡根本看不到，有相關就只是「統計上」有顯著，不見得是「事實上」有關，更不能鐵口直斷說兩者有因果關係。

在醫學研究的數值統計方面，普遍將相關係數訂在P<0.05；白話來說，就是「因偶然而呈現統計顯著的機率」為5% (亦即 1/20)。如果P值跑出來小於0.05，那麼因為矇到而誤認的機率小於1/20，反過來說，可能為真的機率就是九成五了。以這樣來說，應該算很嚴謹了吧？！

然而，做過研究的人都知道，要弄出P<0.05結果不難，多跑幾次就好。就像求神擲筊，求到神筊的機率是1/4。擲一次擲不出，怎麼辦？答案就是－－多擲幾次！直到神筊出現為止。如果研究者把一個群體對20種因素，逐一做相關性統計，以機率而言，約可抓到一個因素呈現統計顯著。

所以，只要研究者「有心」，要有所謂的「結果」根本不難。因為，最難的是於判斷此結果到底有無實際意義？有否被其他干擾因素而導致誤判？

像是：病患在癌症確診前，因為身體狀況變差，睡眠出現障礙而就醫，開始服用安眠藥，後來才診斷出癌症，我們能就此推斷安眠藥導致癌症嗎？何況，癌症通常會造成疼痛與身體不適，合併失眠相當常見，病患服用安眠藥並非罕見，用常理就能推想安眠藥與癌症會呈現統計相關。

研究者必須先考慮現實狀況，邏輯上是否合理，研究結果推論的極限，最後才寫下結論。如果研究者看到統計結果呈現顯著相關就大喜，立刻發表論文且召開記者會，恐怕影響愈大，造孽愈重。

按照此新聞內的論文邏輯，癌症患者幾乎都吃飯，統計起來吃飯與癌症相關，呼吸空氣更加相關！我難道可以據此呼籲國人，別吃飯也別呼吸，不然會得癌症？！

另外，以如此龐大的健保資料庫跟諸多癌症比對，應該也有不少癌症與安眠藥出現「負相關」（吃安眠藥者癌症發生力較低），難道就可以推斷安眠藥對罹患某些癌症具有「保護力」？！可惜，這類數據與作者原有立場矛盾，對作者想要發表的數據打臉，因無聳動力，缺乏新聞價值，往往就被作者壓下不提，民眾自然無從得知。

安眠藥，尤其是苯二氮平(BZD)類的，已經上市幾十年，使用人口以億萬計。如果真有致癌的疑慮，早應在歐美各先進國家被禁用，至少也會被發布警語。但，至今台灣的精神醫學會，藥物主管機關都沒有接到相關資訊，民眾毋須因錯誤的研究結果而到恐慌，先搞亂了自己的生活。

除此之外，拜媒體之賜，民眾也常擔心常吃安眠會導致「失智症」，這恐怕也是「因果謬誤」的問題了。像先前文章中提到的，阿茲海默症的病因是變性蛋白在腦中堆積，而睡眠期通常是腦部的清運時段，此症患初期就常出現失眠，睡眠缺乏而腦部廢物清運不佳，造成變性蛋白堆積。所以，是「失眠導致失智」呢？ 還是「失智的前兆是失眠」？

但目前治療「失眠」通常會服用「安眠藥」，如果不詳加考慮邏輯是否合理，很容易就犯了「因果謬誤」，跳開失眠的影響，直接推論安眠藥會導致失智了。

那麼，安眠藥到底有否副作用？