養兔6大迷思》兔子不能喝水，竟是一個商人維持「迷你兔」的殘忍騙局
兔子和你想的不一樣
先不論您是在什麼樣的情況下接觸到本書，請問您對兔子的第一印象是什麼？「白色、紅蘿蔔、溫馴、可愛、紅眼、臭、不用喝水⋯⋯」是的，過去以來舊時代農村社會所建立的錯誤飼養知識，即使到了21世紀的今天，依然充斥且影響著社會大眾，錯誤的知識導致錯誤的飼養和錯誤的社會價值觀。
錯誤觀念滿天飛
記得小學時候的運動會，每次都吸引大大小小的攤商擠進校園，最受歡迎的一角，通常是販售小老鼠、小兔子等動物的攤位，小朋友們把攤販賣的小動物圍成一圈，好不熱鬧。如果問起該怎麼照顧小兔子？大概每個人都會這樣回答：「兔子愛吃紅蘿蔔，不能喝水，也怕水，碰到水會死掉。」
這樣的養兔方式根本大錯特錯，兔子不但可以喝水，也不能吃太多紅蘿蔔！兔子愛吃紅蘿蔔是卡通的誤導。畢竟以前的人養兔子是為了要吃兔肉，所以並不太在意兔子吃些什麼，而且民國60幾年時華納卡通「兔寶寶」開始在台灣播放，劇中的兔寶寶愛吃紅蘿蔔，久而久之，大家就誤以為兔子愛吃紅蘿蔔。而這個誤會竟然還開始廣為流傳，幾乎成了飼養兔子的常識，實在令人啼笑皆非。
可愛的兔寶寶總是能吸引無數目光，常有路人上前詢問：「兔子是不是不能喝水？」社會大眾對於兔子的誤解，讓愛兔人決定將正確的觀念宣傳出去，讓兔寶寶們可以正確地被對待，不再活得如此辛苦。
兔子、所有動物和人都一樣需要正常喝水，如果缺水，牠們的身體就會不健康。商人不給兔子喝水是因為不想讓兔子正常長大，以免戳破「迷你兔」的騙局。迷你的寵物看起來比較可愛，對商人來說比較好銷售，但其實根本沒有所謂的迷你兔，有的只是體型上的較大較小，而就連醫生也無法在幼兔時期判斷出兔子將來的體型大小。
從小的錯誤教育
學校的錯誤教育是造成棄兔氾濫的原因之一。許多小學的生命教育或自然課程，經常將觀察小動物當成一種生命教育的作業，其中兔子的價格便宜、又不像貓狗會吵鬧，因此養兔子成了家長們幫小孩爭取高分的最佳選擇，可悲的是當作業完成之後，往往兔子也隨之遭到遺棄。更令人難過的是，有時連學校老師都不清楚正確的飼養知識，結果老師帶著學生一起錯誤飼養也渾然不知。
飼養牠，請好好照顧牠
不當的照顧方式，就是一種虐兔。
曾經有飼主從來不清理兔子的便盆，造成兔子雙腳長期浸泡在受汙染的環境中而必須截肢；也有小朋友不知道兔兔的骨頭相當脆弱，不小心將兔兔踢成癱瘓⋯⋯。
現在有這麼多虐貓、虐狗、虐待動物的新聞發生，就表示台灣的生命教育還不夠成熟。身為父母也要負起相對責任，就拿學校的觀察作業來說，當作業完成，父母嫌照顧兔子麻煩於是丟棄，這種無形的舉動讓孩子內心萌生「隨意丟棄寵物沒關係」的想法，不認真看待生命的錯誤觀念也漸漸由此開始。
破解錯誤觀念
由於台灣地區過去對於兔子的飼養以經濟畜養為主，並不注重兔子的健康照顧或終老保養，因此許多來自父執輩的錯誤觀念一直影響著現代社會，導致大多數的人不會飼養或錯誤飼養，造成不少因缺乏知識而發生的虐待動物案件，或持續認為兔子是不好養的動物。
當兔子逐漸成為寵物的時候，許多老舊觀念或錯誤知識都需要被逐一改進與更正，讓社會真正地認識寵物兔，並逐步建立一個友善寵物兔的和諧社會。
坊間盛行的錯誤觀念
＊ 兔子不用喝水？
＊ 兔子吃紅蘿蔔？
＊ 兔子眼睛都是紅色？
＊ 兔子碰到水會死？
＊ 迷你兔不長大？
＊ 養兔子會很臭？
兔子不喝水？自然課還給老師了！
過去經常聽到人說兔子不用喝水、喝多會拉肚子等，其實這樣的觀念是錯誤的。由於兔子的排尿屬於濃縮性，當環境水分不足時，身體會啟動特殊機制強迫回收所有液體使用，所以人們經常誤認為兔子對水分的需求很少（其實是因為野外環境而不得已）。而且在野外的兔子會吃清晨植物剛長出的嫩芽，並順便舔食露水而得到水分。
家兔（寵物兔）所吃主食為牧草及專用飼料，食物內不含水分，所以飼主一定要提供乾淨的飲水讓牠們飲用。尤其是寵物兔被大量改造與繁殖後，腸胃道的弱化十分嚴重，對於生水內所含的細菌抵抗力極差，因此給予煮沸待涼後的開水才可確保兔兔的健康。
兔子吃紅蘿蔔？卡通惹的禍！
大約五○∼七○年代，美國經濟大起飛且十足富裕，當時美國小孩都只喜歡吃肉食而不願意多吃青菜，體重破百的胖小孩四處可見。政府為了解決此一現象而大力推廣吃青菜蔬果的計畫，執行的重點自然就放在小孩最喜歡的卡通上面。所以當時許多卡通都跟吃蔬果有關，最有名的就是愛吃菠菜的大力水手、吃紅蘿蔔的華納兔寶寶、吃香蕉的金剛，而老叼著大塊肉的惡犬則成為反派的象徵。
這樣的影響透過卡通深植人心，且隨著美國文化傳播到世界各地而相當廣泛地被接受，導致台灣老一輩的民眾認為兔子吃地瓜葉（農業社會影響）；中壯年一代卻認為是吃紅蘿蔔。
事實上，兔子屬於草食性動物，無論是野生或被飼養，主食都是各式各樣的草類，絕對不會只吃紅蘿蔔而已。
兔眼都是紅色的？不一定！
兔兔的眼睛不一定都是紅色的喔！兔子身體裡含有各種色素，小白兔是屬於不含色素的品種（白子），瞳孔的膜（虹彩）是透明沒有顏色的，我們所看到的紅色是血液的顏色，並非其眼睛本身的顏色所致，也不是因為吃紅蘿蔔眼睛才會變紅色的！
兔子碰到水會死？誤傳！
到底要不要幫兔子洗澡？這個問題的確在兔友圈有非常大的爭論，因為有部分飼主家的兔子愛洗澡甚至愛玩水與游泳，但也有兔子一被潑到水就會緊張地抗爭甚至抓狂四竄。
兔子碰到水當然不會死，不然兔子怎麼喝水！這一點是無庸置疑的，水本身並不會對兔子造成傷害。過去有這種傳言是因為洗澡過程所引發的種種意外，最常見的是兔子因為緊張而從浴盆（或洗手台）跳出摔傷、清洗不乾淨舔入清潔劑、毛髮沒有完全吹乾導致生病，甚至洗澡的過程導致兔子太緊迫而休克等，因此有了兔子不可以碰水的錯誤觀念。
基本上兔子是一種很愛乾淨的動物，無時無刻都會整理自己的身體並保持乾淨，所以目前大多數的飼主或獸醫師都同意可以不用幫兔子洗澡。飼主只需要保持飼養環境的整潔就可以，頂多協助整理一下兔子清不乾淨或整理不到的地方，例如過度糾結、排泄處，可以用寵物專用的毛梳將毛梳開，或者直接將糾結的毛髮剃除，讓兔子維持自己整理身體的習慣。
迷你兔長不大？廣告手法！
正常寵物兔無論體型大小，成兔後正常的身長（由鼻頭端到尾巴底）至少要足30公分，若超過一歲齡的兔隻身長仍在30公分以下，應該都屬於基因病態。
這類寵物兔通常伴隨許多基因缺陷，並在某個年紀或時間點陸續發病，較常見的是骨骼缺陷導致的開肢症、臉部短吻（過於圓臉的兔）而造成口腔擠壓後的暴牙、臼齒無法磨合、內分泌異常引發常態緊迫的暴眼等，或腸胃道弱化而短命。過於小隻的兔兔，大部分的症狀都會在3歲後陸續發生甚至同時發作。
就跟人類一樣，在同一個民族、甚至同家族內，可能有人身高超過200公分，也有人不到160公分，但我們並不會將這兩個人誤認為不同人種，會非常清楚這只是身高體重的差異而已。
兔子也一樣，同一個品種內的成兔會有身長30公分的小型兔，也會有身長超過50公分的大型兔。因此我們也不可以將這兩隻兔視為不同品種，應該要明白這只是來自父母遺傳的身高體重差異而已。
商人的操作方式
兔齡兩週左右的幼兔開始學習啃食（此時尚未斷奶），溫馴、沒有攻擊性、「賣相」最佳，廣受一般民眾喜愛。因此商人將這些乳兔當做3個月已斷奶的小兔販售，並搭配「長不大、掌中兔、杯子兔」等廣告手法加以促銷，加上價格非常便宜（相對於貓狗），大多數民眾又誤以為很好照顧，很多父母就會買下小兔當作玩具送給小孩。
台灣社會的「寵物戀儒癖」
台灣有一種極度病態的社會偏差價值觀，稱為「寵物戀儒癖」。這個現象幾乎深植在每個社會大眾的心中，認為寵物就一定要溫馴、可愛、毛茸茸甚至嬌小，也因此大量的「病態物種」被繁殖者不斷繁衍出來。
例如口袋犬、折耳貓、無耳兔等，這些「病態物種」大多是基因缺陷或應該被淘汰的不良種，卻因為法令尚無法懲處，且無法界定是否涉及虐待而被保留並不斷針對缺陷繁殖，更有甚者以人工方式加工，例如遭減音手術的無聲犬、無耳兔等。這個社會變態行為在體型越小越好、聲音越小越好、外型越奇特越好的原則下，這些該譴責的行為被遺忘，並不斷銷售⋯⋯
養兔子很臭？沒打掃啦！
在傳統的飼養方式中，許多農戶家中除了種田之外，幾乎都有附屬養殖一些家禽家畜來貼補家用。兔子因為取得容易且門檻低，幾乎是小農戶飼養雞鴨之外的首選。既然是貼補家用，當時的飼養環境自然不會太好。當時農會輔導大多是使用架高方式飼養，一則清理迅速，一則可讓排泄物作為堆肥使用。可想而知，讓排泄物持續累積在兔舍下方發酵，久了自然不會有好味道，也因此讓老一輩的人有了「兔子好臭」的觀念，這讓兔兔真的是好無辜啊！
以現代飼養的寵物兔而言，乾式糞便不會有臭味，連身體不需清洗都不會有味道出現，其實是一種很乾淨的動物。飼養過程中可能會產生令人不悅的氣味只有兩種，一種是發情時的費洛蒙，另一種則是尿液。這兩種的解決方式，可以透過結育手術將費洛蒙的氣味降到最低，和使用木屑砂作為墊料則可以吸附尿液的氣味。
愛兔飼育照護大百科 社團法人台北市愛兔協會（Taipei Rabbit Society Association；TRSA） 是台灣地區以寵物兔議題為主軸的動物公益社團。本會以教育宣導作為出發點，結合產、官、醫、學以及民間兔友的支持力量，凝聚共識並逐步改善目前台灣地區普遍對於寵物兔的錯誤飼養觀念，且透過機制改善法令不周的潛在問題。 
作者： 社團法人台北市愛兔協會
出版社：晨星
出版日期：2015/07/10
語言：繁體中文
