腰酸背痛老是好不了？醫師看醫師最準！德國骨科權威教你10招找到好醫師
身為骨科醫生，我的工作表現無法透過一個客觀的標準來衡量，不像其他領域的醫生，或許可以靠觸診或化驗數據發現胸部的腫塊。我的工作幾乎都是繞著疼痛打轉，而疼痛是非常主觀的經驗。
這也為什麼患者的態度，決定了治療成功的可能性。治療過程中需要的不外乎是資訊、信心和正面態度。擔心自己最後只能靠輪椅度日，或是相信自己的症狀沒有實質傷害而且可以治癒，兩者的心態會帶來極為不同的結果，也就是說，你是對背部計畫信心滿滿，還是覺得終究會以失敗收場。
信心戰勝一切
在背部治療中，這句話應該要成為每位患者的座右銘。在德國哥廷根大學的研究中，研究人員將疼痛患者分為兩組，且兩組患者在依疼痛量表1（輕微疼痛）到10（嚴重疼痛）選擇自己的疼痛程度時，全都選擇 6 以上；一組患者有施予止痛藥，並告訴他們問題不靠開刀無法解決，對另一組患者則說，他們的問題不過是椎間盤突出，不是什麼嚴重的疾病，所以不需要止痛藥，疼痛在12週內就會自行消失，接著要求兩組患者在疾病週期中記錄自己的疼痛狀況。
研究結果相信各位心裡也都有底了，在兩組背痛患者中，對診斷結果懷抱信心的那組，疼痛減輕的幅度遠大於獲得負面評估的另一組，即使這組的患者持續服用止痛藥。
安慰劑的效果
科學家將之稱為「安慰劑效應」（placebo effect），已經通過眾多研究實驗證實，也就是說，你的態度和期望具有很大的力量，可以強化、也可能抵消治療與藥物的效果。為什麼會這樣？因為充滿希望的態度會讓大腦釋放出讓身體愉悅的荷爾蒙，進而啟動身體的疼痛抑制系統。相信治療會成功的信念也會在大腦中產生作用，讓身體自然的疼痛抑制系統做好準備；反之，懷疑則會啟動大腦中負面疼痛處理的區塊。
醫生的信念是什麼？
醫生對疾病的看法，對患者的治癒過程有很大的影響，如果醫生能夠詳細、有信心地向患者說明病情，治療就能有良好的開始。研究顯示，治療成功與否，取決於負責治療的醫生是否相信自己能幫助患者。但在我問診的經驗中，常常聽到患者經歷過許多可怕的診斷說明，像是「你的脊椎已經沒救了」、「脊椎這樣可能不能生小孩了」、「如果不馬上採取行動，你遲早要坐上輪椅」。這些說法絕對沒有正面幫助，治療醫師如果這樣說話，那其實也沒有開始治療的必要了，因為他自己也不相信自己能協助你改善疼痛問題。
醫生的方向要正確
最怕聽到醫生說：「現在我們先試試3週的保守療程，之後看情況如何。」這表示醫生自己對如何治療也沒有概念。漠不關心就跟負面預期一樣，一開始就註定失敗。醫生如果在說明病情時讓患者留下可怕的印象，很有可能就是患者背痛沒有好轉的原因。經證實，可怕的情景會讓患者恐懼，而恐懼則會加劇疼痛；如果患者認為醫生沒有認真看待自己受到的折磨，而是直接把自己丟給精神科的話，也會導致疼痛惡化。沒有確實的診斷也會有同樣效果，因為找不出組織性問題，患者就會忍不住胡思亂想，想自己會不會長了腫瘤？有沒有可能是惡性的？這類想法對痊癒一點幫助都沒有。事實上，脊椎腫瘤極為罕見，在我的診所中，每 1,500 位患者的病例不到一個。
如果你無論如何都不想接受開刀手術，也希望採取其他的療法，但醫生卻不這麼想，那成功治癒的可能性通常也不會太高。為什麼？因為從他對你建議的態度就很明顯地表示，他根本不相信這個治療方式。
