魚油這麼多，該怎麼選？藥師教你一招分辨劣質品
先把圖放大來看…
歐米茄-3脂肪酸
ω−3脂肪酸(Omega-3 fatty acids)，中文音譯就是歐米茄-3脂肪酸，屬於不飽和脂肪酸中的一個大類，沒有辦法由人體自然合成，必須由飲食中補充。
其中比較重要的必須脂肪酸，也是常聽到的有：α-次亞麻油酸(α-Linolenic acid, ALA，有十八個碳原子)；EPA（二十碳五烯酸）；DHA（二十二碳六烯酸）。
因為人體很難直接合成全部的ω−3脂肪酸，都是需要攝取基礎的ω−3脂肪酸之後在慢慢合成，若以上面三個為例，就是先攝取有18個碳的ALA，然後在體內轉換成20個碳的EPA，再轉換成22個碳的DHA，缺點是轉換效率在體內其實很低，而且隨著年齡增長，效率也會逐漸降低。
ω−3脂肪酸在體內和前列腺激素平衡及很多生理功能有關，一旦缺乏，身體就很容易生病，目前有很多研究在自體免疫疾病，例如紅斑性狼瘡和類風濕性關節炎，只要補充足夠ω−3脂肪酸，都可能有潛在好處，臨床上還有研究在於能預防心律不整，抗發炎抗血栓，改善血脂異常，應用非常廣泛，甚至超高濃度的魚油，還能當作藥品，用來降低三酸甘油酯，(FDA approves prescription fish oil formulation Share This Page October 01, 2012)。
EPA
二十碳五烯酸(Eicosapentaenoic acid, EPA)，有五個雙鍵的多元不飽和脂肪酸，是ω-3必需脂肪酸之一。EPA大多從魚類脂肪中攝取，某些海藻類也有，對於一般民眾，從魚油製品攝取的效率最高。
EPA對於心臟、免疫系統、身體發炎反應有關係。
DHA
二十二碳六烯酸 (Docosahexaenoic Acid，DHA)是有六個雙鍵的多元不飽和脂肪酸，是ω-3必需脂肪酸之一。
DHA是大腦及視網膜中含量最高的ω-3脂肪酸，佔大腦中多元不飽和脂肪酸的40%，視網膜中多元不飽和脂肪酸的60%，神經元的細胞膜中也有50%為DHA。
因為如此，在很多資料會鼓勵孕婦食用魚油或直接補充DHA，提供充足的DHA給胎兒，幫助神經的成長。尤其是親餵母乳的媽媽，更鼓勵補充，因為母乳會把相關營養素EPA和DHA帶給寶寶。
目前大部分嬰幼兒奶粉也都有刻意添加DHA當賣點，因為有資料指出，體內DHA含量較高的小孩，視力及智力的發展較好，而對於成人，則與情緒控制及腦部發育有關。
胎兒期，腦細胞會大量急速成長，在此時DHA可以幫助腦神經細胞生長與發育，所以從懷孕時由媽媽本身開始，一直到嬰幼兒時期，兩者都需要攝取充足的DHA，主要就是要幫助嬰幼兒腦部發育及健康成長。
魚油的相關補充品很多，坊間多是從魚類萃取出來，目前因為培養技術進步，已經有從藻類萃取的產品，素食者也都可以放心食用了。
但在那麼多產品中，該怎麼去挑選，又是一門學問了。
魚油選購建議
首重的是製造規範及製造商。在台灣，魚油共分為3個等級：藥品等級（EPA/DHA濃度高於84%）、健康食品等級、食品等級。
藥品規範及認證方面，例如挪威藥品標準(Norwegian Medicinal Standard)，歐洲藥典標準(the European Pharmacopoeia Standard)，或是澳洲療效商品管理局(TGA)認證，2006年的美國志願標準(voluntary U.S. standard established by the Council for Responsible Nutrition’s 2006 monograph-guarantee quality)…等等。因為在台灣要找到符合藥典規範的魚油不容易，價格偏高又屬於處方用藥，使用上不切實際，所以挑選國際大廠製造，有國家等級認證，或是挑選有健康食品字號的，會是最簡單的方式。
聞起來的氣味，直接吃的口感，不能有魚腥味（fishy）。高品質的魚油，因為萃取度高，雜質比例很低，直接聞，不會有，或是只有很低很低的魚腥味。若是有強烈魚腥味，通常代表品質的低劣。
