喝Zero可樂，反而易得糖尿病與失智？營養師告訴你：到底代糖能不能吃

代糖（sugar substitute），顧名思義就是取代糖而產生甜味的物質，可以分成具有熱量的糖醇類，像是木糖醇與山梨糖醇，因為糖醇類會產生清涼感，常用於無糖口香糖。另外一種是無熱量的人工甘味劑（artificial sweeteners），常見的有阿斯巴甜（aspartame）、糖精、甜精以外，還有醋磺內酯鉀和蔗糖素等。 

過去因為糖會增加肥胖、糖尿病的問題，所以這些代糖或者人工甘味劑似乎成為嗜甜者的救星，直到今日在咖啡廳也可以看到Equal、Spenda等產品，不過消費者對於這些代糖產品一直都存在著疑慮，難道這些代糖不會損害人體健康嗎？以阿斯巴甜而言，不就是兩個胺基酸鍵結而成嗎？為什麼會對人體產生危害呢？這樣的思維其實一直存在，所以代糖一直是肥胖者或高血糖患者的甜味首選來源。

但是當我們站在科學面前時，永遠不要說不可能！即便有些研究的結果認為代糖並不會造成血糖的變異，但近年來有流病研究發現，攝取代糖並不會降低糖尿病風險，甚至還有可能因此提高，除此之外，也有動物實驗與人體試驗發現代糖會引起血糖耐受性不良的問題，雖然研究結果尚未一致或有最終確認，我們還是要開始重新審視攝取代糖與血糖的關係。

除了血糖之外，認知功能似乎也開始有些爭議 

對於代糖與大腦的關聯性，學者曾經提出代糖會欺騙大腦的假說，但有學者利用fMRI等方式探討攝取糖或代糖後的腦部變化，結果並未發現代糖會對於腦部有顯著的影響。在認知行為方面，有學者讓10位健康受試者攝取高劑量（每公斤體重達15毫克）的阿斯巴甜，在攝食後的2小時與24小時分別進行認知與記憶力測試，結果並未發現有任何顯著性的差異（連結）。 

另外一篇發表在頂級期刊❮新英格蘭醫學期刊❯的雙盲研究，則是讓25位學齡前（3至5歲）與23位的學齡兒童（6至10歲），分別進行為期三次三週的攝食與測試，在實驗中分別攝取了高劑量的糖與阿斯巴甜（約為4罐的健怡可樂或9罐的Zero可樂），結果在39個行為與認知評測項目中並未發現顯著差異，因此學者並不認為阿斯巴甜會影響學童的認知功能（連結）。除了這些研究以外，還有數篇文獻也認為阿斯巴甜等代糖並不會影響認知功能，因此在美國醫學會期刊（JAMA）上的一篇「阿斯巴甜是否會引起記憶減退問題」的問答中，學者給了「Aspartame does not cause memory loss」的答案（連結）。 

但科學會隨著時間演進，真相也隨之慢慢浮現，近年的研究開始指出代糖與認知功能的關聯性。