「我擔心沒有工作收入，還能照顧爸爸多久？」有一種無奈，是明知離職是最下策，卻別無選擇

無論臺灣或是全球，照顧的責任有很大比例是落在女性身上，這是不公平的強迫分工。若說男性要負擔經濟，所以女性負責照顧。這又是另一種偏頗，女性難道不能負擔經濟？照顧過程中有些揹負長者之類的工作，男性豈不是更適合？有多少照顧者的心情和我的朋友是一樣的呢？「照顧離職」是逼不得已的下下策！

朋友離職了，離開穩定發展中的公司，從小主管的位子下退下來，原因是她要照顧中風的爸爸。

「你是了解我的，在所有的方法都試過，所有的努力都用盡，所以資源都詢問過了，我才做出這個逼不得已的決定......」她說。

男性更適合擔任長照中負重的角色，為何總強迫女性一肩扛？

我想，人的一生中，都會有某些階段需要別人照顧；不管男人女人，年輕或年老。互相照顧是人類生存的必要條件，但無論臺灣或是全球，照顧的責任有很大比例是落在女性身上，這是不公平的強迫分工。

若說男性要負擔經濟，所以女性負責照顧。這又是另一種偏頗，女性難道不能負擔經濟？在工作表現上女性會比男性差嗎？男性為何不能照顧？照顧過程中有些揹負長者之類的工作，男性豈不是更適合？

她又說：「這半年下來，我自己可運用時間大幅減少，經常睡眠不足。後來我查資料，才知道負責照護的配偶或家庭成員，患憂鬱症或焦慮症比例較一般家庭高很多。照護者的免疫功能較一般家庭要來得下降，更容易生病。

即便照護者沒有身心疾病方面的病史，在長期面臨照護壓力責任和挑戰後，也容易罹患身心疾病。」

也有研究顯示；有些照護者在配偶去世後，憂鬱和孤單心理會持續一段很長時間。照護者對生活滿意度下降，甚至過早死亡。

長照政策看似豐富，實際卻看得到用不到

「你信不信，還是有很多民眾不知長照？」她一語道破大部分民眾面對長照的實際狀況。

「再來，就算知道長照服務，但到底要怎麼『用』呢？就算知道長照服務，我要怎麼申請相關服務？有時候不符合資格，可以協助到的真的很有限......」

「長照不是像很多人想的那麼單純，你知道嗎？就算知道長照了，也知道怎麼申請了，可是其他的家人、親戚，仍然給了很多惡批評或指責。像是：你明明有能力，為何不自己照顧？還要交給外人？之類的各種質疑之聲。」

「而且不是每個人都想讓別人知道，家裡的長輩失能了。」

停了一會，她又說：「我擔心沒有工作之後，收入停止，積蓄是否足以支應未來照護開銷？自己還能照護多久？我也擔心自己的照護品質是否夠好？萬一，萬一......自己先倒怎麼辦？我家沒人可以接手。」

「我更擔心，中風的爸爸狀況是否會好轉？是否因自己照護得夠好，而沒有惡化？雖然我已經知道那麼多的照護資訊了，但有時還是會很焦慮，我甚至懷疑，自己是不是有憂鬱症了。」

聽完她說完內心那麼多感受，我勸她：「一般來說，有三種情況，照護者較不容易罹患憂鬱症或焦慮症。」

「第一，病人沒有明顯惡化，甚至有好轉跡象；第二，獲得社會支持，如喘息服務支援；第三，經濟能力足以應付醫療與照護開銷。」

「妳現在要讓自己一直保持在正面積極的一面！例如『無論我做什麼，都無法改變他已經生病這個事實。』會比『我該如何讓他記得一定別忘了吃藥』來得更積極。」