額葉衰退致情緒失控！揪出3危險因子

（優活健康網記者林奐妤／編輯整理）若是罹患腦梗塞或腦瘤等腦部疾病，病患會因為腦部受損部位所影響，有的人失去計算能力，有的人則會說不出話來。因為大腦各區域負責的功能各不相同。但額葉如果受損，智力測驗的成績並不會下滑，受影響的反而是控制情緒的能力。造成額葉功能衰退的原因，可分成三大要素：

1）額葉缺乏活動／

額葉必須正常發揮功能，才能妥善控制情緒。因為額葉掌控思考及慾望、情緒、個性、理性，若是希望額葉發揮作用，就要在上述的各個面向給予刺激，藉此便能增加額葉的血流量，也就是「動腦」。身體任何部位都是愈動愈靈活，不動的話就會「生鏽」而變得遲鈍。

手臂或腿曾經骨折的人，即使年紀很輕，也會發覺手臂因為一段時間無法活動而變細、腿也沒辦法正常行走。而這種情形年紀愈大會愈明顯。人的身體不會像機器一樣愈使用愈耗損，反倒是全身都得活動到才能維持功能運作。因此，活絡額葉時，需針對「思考、慾望、情緒、個性、理性」等各種行為活動給予刺激。

2）動脈硬化／

儘管每個人的老化速度不同，但血管最後都會失去彈性。年輕時，所有人的血管猶如橡皮一般柔韌有彈性；年老後，血管就會變得像舊輪胎一樣硬梆梆。膽固醇若是沉積在變硬的血管裡，會造成血液循環變差，呈現動脈硬化的狀態。一旦動脈硬化，血液便無法順利輸送至大腦，導致整個腦部的功能下降，額葉自然也會受到影響，因而容易產生自發性活動減少與慾望減退，或是「一掉淚就止不住」的情緒失控等現象。

每個人在年歲漸高後血管都會變硬，動脈硬化也可說是一種老化現象。不過，一如其他老化現象，同樣會因各人的生活習慣不同而有差異。一般認為糖尿病及吸菸是加速動脈硬化的危險因子，其他還有高血壓、高膽固醇、肥胖、壓力等等。如果能排除這些危險因子，預防動脈硬化，即可維持額葉的功能。

3）血清素（神經傳導物質）減少／

血清素的功用在於調節其他神經傳導物質，例如多巴胺（喜悅、歡愉）、去甲腎上腺素（恐懼、驚嚇）等資訊傳遞，有助於穩定情緒。血清素減少所引起的其中一種症狀，就是憂鬱症。血清素與其他分泌物質一樣，會隨著年齡增長而逐漸減少，因此，高齡者容易罹患憂鬱症。年輕人如果血清素暫時減少，也會出現憂鬱症狀。血清素減少會使額葉功能變差，即使沒有嚴重到憂鬱症的地步，仍會使人意興闌珊或焦躁不安。

（本文摘自／不讓情緒左右人生的用腦術／時報出版）