食道癌死亡率是男性癌症第5位！這年紀後應定期檢查，8個疑似症狀當心
別小看食道癌奪命危機！資深藝人安迪因食道癌辭世的訊息尚未平息，沒想到近日又再度傳出裕隆集團董事長嚴凱泰，也因食道癌復發而過世的噩訊，引起民眾一片譁然。為什麼食道癌致命機率這麼高？有哪些臨床徵兆？民眾又該如何預防呢？就讓我們聽聽專業耳鼻喉科醫師怎麼說。
食道癌死亡率高居男性癌症第5位 發生率男＞女
耳鼻喉科醫師蔡凱喻表示，根據臨床統計，食道癌多好發於50～70歲的中老年人身上，其中又以男性比較容易得到食道癌，發生率約為女性的16倍！且食道癌不僅是存活率最差的消化道癌症之一，其死亡率更排名男性癌症第5位、女性癌症第21位，奪命風險相當高。
食道癌是吃出來的病！這些不良習慣易增罹癌風險
不過，食道癌到底是怎麼發生的呢？蔡凱喻醫師解釋，食道癌可以說是一種吃出來的病！其成因大多和飲食習慣有關，包括抽菸、喝酒、嚼檳榔、常吃含亞硝胺的食物、刺激性食物、嗜喝熱湯等；日常飲食缺乏維生素、礦物質、少吃蔬果，以及患有胃食道逆流、口腔衛生不良等人，皆是高風險族群之一。
正因為導致食道癌發生的原因，與上述不佳的飲食習慣有關，因此，隨著現代人飲食西化、三餐外食比例的增加，近年來國人食道癌發生率也有逐年攀升，甚至年輕化的趨勢！
食道癌5年存活率低 都是初期症狀易混淆、發現太慢惹的禍
且值得注意的是，根據臨床統計，國內食道癌患者的平均5年存活率僅有12～15%，僅略高於十大癌症中預後最差的肺癌（5年存活率10～13%），由此可知其嚴重性。為何食道癌患者的平均5年存活率這麼低呢？蔡凱喻醫師提到，事實上，食道癌5年存活率，根據癌症期別的不同，分別為第一期60～70%、第二期40%、第三期20%、第四期小於5%。
只是因為食道癌初期，患者多沒有明顯症狀。再加上，食道癌初期可能出現的初期的喉嚨異物感，或久咳不癒問題，也可能發生在慢性咽喉炎、胃食道逆流的病人身上，因此導致不少患者不易自覺身體異狀，進而錯過食道癌早期發現、治療的時機。
別輕忽食道癌警訊！8大疑似症狀，2週未見改善應就醫
有鑒於此，蔡凱喻醫師特別提醒，民眾切勿忽視食道癌可能發出的警訊！一旦發現自身有下列8大疑似症狀，且持續超過2週以上未見改善，就建議先至耳鼻喉科或腸胃科接受鼻腔、咽喉內視鏡、鼻食道鏡，或是胃鏡等儀器檢查，加以判別較有保障：
▶吞嚥時喉嚨卡卡的。
▶喉嚨有異物感。
▶久咳不癒。
▶聲音沙啞。
▶莫名胸痛不適。
▶吞嚥困難，連液體都有難度。
▶頸部出現腫塊。
▶消化道出血。
除了高危險族群要注意 醫師呼籲：年過40也應定期健檢、防範
要提醒的是，在台灣多數的食道癌患者發現時都已經是屬於晚期的階段，導致於食道癌的存活率相當差。因此，蔡凱喻醫師再次呼籲，除了有抽菸、喝酒、嚼檳榔、常吃燙食習慣，以及長期飽受胃食道逆流所苦等高危險族群，應養成定期檢查的習慣以外。此外，40～50歲以上的成年人，就算沒有症狀或上述危險因子者，也建議定期安排健檢為佳。
若民眾無法忍受吞嚥胃鏡的不適感，也可以選擇無痛胃鏡，在輕度麻醉下接受檢查。近年來也有許多新的內視鏡技術被發展出來，像是，碘染色內視鏡、窄頻影像技術（Narrow Band Image, NBI）等；比起傳統內視鏡都更能偵測到血管的增生、幫助提高診斷率，可謂幫助民眾早期診斷的另一輔助選擇。
