腸病毒來了！重症沒藥醫，4大前兆要注意

大部分的病毒喜好乾、冷的環境，所以冬天是病毒活動最旺盛的季節，舉凡像是流行性感冒病毒、腺病毒、諾羅病毒、輪狀病毒等，都常在冬天爆發大規模的疫情。春天氣溫回暖，除了腺病毒外，其他病毒的活性逐漸減弱。到了夏天，氣候炎熱，絕大多數的病毒歸於沉寂，原本是孩子最不容易生病的季節，但卻有一種對兒童傳染力極強的病毒喜歡在溫暖、潮濕的環境活動，常在夏天造成可怕的疫情，有時還會入侵兒童的腦部危及生命，它就是「腸病毒」。

腸病毒顧名思義是喜好在人體腸道內繁殖的病毒，但它和「腸胃炎病毒」的臨床表現有極大的不同，主要的症狀是發燒和喉嚨痛，可以在口腔、手、腳、或臀部發現小水泡，少有嘔吐或腹瀉等腸胃炎症狀。它的傳染力極強，不管是呼吸道（飛沫、咳嗽、打噴嚏）、腸胃道（糞口、水、食物汙染）、或接觸病人分泌物，都可以成為傳染的途徑，成人免疫系統成熟，不易被腸病毒感染，年紀小抵抗力弱的幼童是腸病毒最喜歡攻擊的對象。每年腸病毒流行的最高峰約為 5~6 月，7 月開始暑假疫情會漸漸緩和，但 9 月開學後又會出現第二波流行高峰直至 10 月。

罹患腸病毒的孩子常會因為口腔潰瘍疼痛到無法進食，有時需要到小兒急診室注射點滴以防止脫水，雖然孩子需要挨針受苦，這還只是輕症的表現，腸病毒最可怕之處是會侵犯幼童的腦部，演變成「腸病毒重症」，威脅孩子的生命。沒有特效藥可以殺死殺病毒，真正能對抗它的只有我們的免疫系統，所以年紀越小的兒童罹患腸病毒症狀會越嚴重，也越容易變成重症。

既然沒有藥物可以治療腸病毒，那醫師的角色是什麼？辨識腸病毒重症跡象和給予適當的支持性療法，幫助孩子度過危險期，減少重症所帶來的傷害，最後讓免疫系統清除病毒，打個比方：

「腸病毒是縱火犯，醫師是消防員，不是警察，無法抓到縱火犯，但可以灑水滅火，讓失火的範圍減到最少，降低受損害的面積。」

99.9% 的孩子得到腸病毒會在一周內自行痊癒，只有不到千分之一的病童可能在發病後 3~7 天內演變成腸病毒重症，若是出現以下任一「腸病毒重症前驅症狀」，請家長趕緊帶孩子到就近的醫學中心治療：

1. 持續昏睡：睡覺的時間很長又很難叫醒，醒來後出現意識狀態改變、活力不佳、肢體動作障礙等症狀。

2. 嘔吐：通常是連續嘔吐，即使沒有吃東西也一直乾嘔。

3. 肌躍型抽搐：睡覺時出現類似受到驚嚇的突發性全身肌肉收縮動作，一個小時內發生五次以上就要小心。

4. 退燒時呼吸急促或心跳加快

勤洗手是預防腸病毒的不二法門，腸病毒結構上沒有脂溶性套膜，幾乎所有的乾式洗手液都無法有效殺死腸病毒，只有用清水和清潔液洗手才可以真正預防腸病毒傳染。家中若有年齡較大的兒童罹患腸病毒，請儘量和其他年齡較小的幼童至少隔離 7 天，尤其是小於一歲的嬰兒，特別是新生兒，一旦幼童被傳染腸病毒，演變成重症的機率遠比大孩子高很多。