胡思亂想、恐慌焦慮、嚴重失眠....醫生，我這樣算不算是精神病？
偶爾會遇到病人急切地問我，醫師，你覺得我是精神病人嗎？
十年前在玉里醫院工作時，有少數外表完全看不出異常的病人。他們在鎮上工作，至少有基本工資的收入，往來顧客不會發現他們是來自玉里醫院的病友。為什麼如此「正常」的病人，會被送來東部的長照園區？
有一次跟同事聊起時，同事告訴我，某位病友在某些想法有些固執，一不注意還是會跟雇主發生言語衝突，以前在家裡肯定也發生一些事情。說起來他沒那麼嚴重，只要偶爾有社工出面幫忙處理一些事情，其他沒啥問題。在長照園區住久也習慣了，回家可能更容易因為溝通不良出事，再者他已經進入政府會長期照護的計畫裡面，這資格取得不易，病人也自己選擇繼續留在長照園區。
這些在外工作的病人，大多數應該都有個「精神分裂症」（現在改名「思覺失調症」）的診斷，肯定也有身心障礙手冊，也許某個階段有較明顯的症狀，曾經跟家人有過激烈衝突。現在穩定下來，也許還殘留某些「認知功能失調」的徵象。看到這些穩定的「病人」，難免會想著：如果他們也算「精神病人」，那我們勒？我們的精神狀況又比他們好多少？
有時，會有類似遭遇的病人問我，為什麼家人老是說他精神有問題，要帶他去醫院？病人說，他曾被帶去精神病院，帶去時自然是不太高興，住院沒多久醫師就覺得他的症狀已經穩定下來，很快就安排他出院。出院後，他又努力工作，要跟家人證明自己「不是精神病人」，自力更生減少跟近親的衝突。但隔了一陣子後，同住的人又開始在爭吵中，講出讓他傷心、認為他是精神病的話語。
許多精神疾病都會影響大腦認知功能，重度憂鬱症會，思覺失調症也會。思覺失調症的認知失調可能會長期存在，在幻聽、妄想接近消失時，繼續影響病人處理外來資訊的能力。有些無謂的衝突，可能來自對訊息的誤判，不過有時家人也確實會講出傷人的話，雖然家人不見得有惡意。
其實，每個人的大腦都不一樣，沒有所謂「完全正常」的標準配備，只有能不能適應這社會的問題。有些病人如果遇到感情創傷，可能會被拋棄或伴侶劈腿，會做出傷害自己或有些失去理智的行為，但我們通常不會因為這樣就認為這是「精神病人」，因為這符合我們大腦想像中對情傷的反應模式。有些主管會過度要求細節，苛求部屬完成很難達成、而且沒有經濟效益的目標，否則動輒大怒，但我們也不會認為這是「精神病人」，只會認為他缺乏管理技巧。
現在會來精神科求助的人越來越多，大部分都是中輕度的症狀。許多人都是因為長期累積的壓力、或同時發生太多事情難以應付、或失戀或失業或車禍或法律糾紛或夫妻家人失和，強迫意念、胡思亂想、恐慌焦慮、嚴重失眠什麼都一下跑出來。這些算是「精神病人」嗎？說是，也不是。
隨著科學的發展，或許我們可以說：每個人的大腦都有狀況，每個人都有機會成為精神病人。大腦的立體結構在發展時，只要在某個點有些差異，你的某個特質可能就會跟多數人不太一樣。人生的重要發展階段與環境社會壓力也會影響大腦。所以，當有人用「精神病人」來指責你時，不妨放寬心別太生氣，也許指責你的人比你更需要看醫生哩。
精神科醫師，執業於高雄快樂心靈診所與喜洋洋心靈診所。小說「好男好女」曾獲選爾雅版1995年年度小說選。曾任卓越新聞獎、金鐘獎、華人部落格大賽等評審。目前寫作偏向大腦科學的二手傳播，以及長篇小說「台北淪亡記」的籌備。
