對著空氣有說有笑…小孩身邊的「隱形朋友」到底是怎麼回事？

不知道從什麼時候開始，莉妍發現兩歲半的女兒小薇不時自言自語，對著旁邊有說有笑，甚至還有遞玩具、餵點心的動作，就像有個隱形人在旁邊似的。 

有一次不禁問她：「你在和誰玩呀？」小薇指著身旁空無一物的地方說：「我在和尼尼玩啊，他是我最好的朋友！」莉妍聽得有些發毛，又不知道該怎麼辦。和先生談到這個情形，兩人開始疑神疑鬼，認為小薇該不會有靈異體質，看得到家裡不好的東西吧？ 

與空氣對話是培養想像力的起點 

有些孩子學會講話之後，除了玩玩具、看繪本以外，會有另一種遊戲方式；他們開始為絨毛玩偶取名字，當成朋友一樣玩耍、聊天，或是和空氣對話，彷彿有個爸媽看不見的「隱形朋友」，如影隨形陪著孩子。 

這樣的情形最早可能在兩歲前就出現，尤其容易發生在獨生子女，或與弟妹年紀相差較多的大寶身上。爸媽看了或許會感到不安，擔心「我的孩子是不是有什麼特別體質，還是需要到心智科去做診斷治療？」有的爸媽直接厲聲斥責，表示沒看到任何人，孩子不應該說謊。出發點雖然是在規範行為，卻容易扼殺孩子的想像力及創造力，久而久之會讓他們變得「不敢作夢」。 

其實對孩子來說這是正常的成長進程，他們在肢體和語言的發展到了某個程度，會有想要模仿週遭所見所聞的欲望，特別是把大人之間的對話，或是對他們說的話、做的行為記錄下來，再用自己的方式呈現。有創意的孩子就會進行角色扮演，賦予玩偶名字和性格，甚至想像身邊有一個虛擬的朋友，再建構許多幻想情境，與這個朋友進行互動，可說是他們培養想像力的起點。 

孩子長大，「隱形朋友」就會自動離開 

一般來說，孩子在步入學齡期，接觸到許多同儕，生活圈逐漸擴大之後，這樣的行為就會慢慢消失。所以爸媽不用太擔心孩子的心智是否異常，並刻意讓他們「面對現實」，不妨就讓孩子藉著與「隱形朋友」的互動，滿足他們的幻想空間吧！從幼兒時期就開始培養創造力，對孩子將來無論是學業或才藝上的發展，都大有益處。

不過，爸媽同時也需要觀察孩子是否會過度沉浸在幻想的虛擬世界，而對現實的人際接觸、同儕相處感到排斥、畏懼或恐慌。此外，若此情形過於頻繁，也可能反映孩子內心的孤獨，渴望在生活中有一個玩伴，爸媽若無法給孩子其他兄弟姐妹，應多花時間陪孩子，增加更多的親子互動；畢竟再多再好的玩具，都比不上實際的陪伴。