情緒壓力大！「章魚壺心肌症」好傷心

（優活健康網記者林奐妤／編輯整理）一項針對嚴重生理疼痛（如心臟病發）和心理疼痛（如重度憂鬱症）病人進行的研究，在三十名受試者中，有二十八名認為心理痛比生理痛更糟糕。一位典型的病人說，斷了一條腿再怎麼痛，還是跟憂鬱症的痛苦沒得比。這種說法的意義相當驚人。我們最終或許能夠提出科學性的說明，瞭解心理疼痛究竟是如何傷害病人。但就這個訊息，我們能做些什麼？

章魚壺心肌症　情緒緊繃傷害心臟

安妮是憂鬱症患者。我給她百憂解和SSRI，並請她尋求一些社會支援，找到兼職的幫手照顧她的孩子，這樣她就可以有一些自己的時間。幾週後，安妮的症狀大幅改善。最後，她身體的疼痛和憂鬱症狀一起消失了。

這是最好的結果。放任心理疼痛不處理，將會導致真正的生理危害。例如，醫學界認為，章魚壺心肌症（又稱為心碎症候群）是一種因為緊繃的情緒壓力（哀傷、恐懼、憤怒或驚駭）導致兒茶酚胺激素激增，而對心臟產生實質的傷害。如果處理得宜，情況很快可以逆轉，但病情也可能非常嚴重。

胸痛數小時　章魚壺心肌症經藥物治癒

我個人碰到過兩次這樣的病例。我在就讀北卡羅萊納大學教堂山分校醫學院四年級時，遇到第一個病例。我在心臟科樓層執勤時，五十五歲的建築師納森承認已經胸痛好幾個小時了。納森在工作上面對許多壓力，但他的心臟一向沒有毛病。事實上，他的體格完美，而且每年都會找家庭醫師做健康檢查。

急診室的住院醫師開始幫病人裝上各種管線，靜脈的、動脈的、中心靜脈導管等，以及監控、測量生命徵兆的儀器，同時準備將病人移往心導管室。住院醫師忙著工作時，我和納森聊及他工作面臨的巨大壓力，以及他的經濟狀況。

他被送至心導管室，檢查通往心臟的動脈。如果其中有任何阻塞，心導管會找出阻塞處，並加以處理。納森的心導管檢查結果是陰性的，他的冠狀動脈沒有問題。心臟科醫師診斷是章魚壺心肌症，叮囑一些支持性照護方式和解除焦慮的藥物。納森復原並出院，好像沒來過醫院的健康人士一樣。

（本文摘自／為什麼痛？哈佛疼痛專科醫師與你一起面對這場孤獨的戰役／寶瓶文化）