「膽固醇」有分好壞！什麼是好、壞膽固醇？膽固醇多高才叫超標？家醫科醫師一次解析

高血脂症（Hyperlipidemia）是動脈硬化心臟病最重要的危險因子，動脈硬化發生在腦部會造成中風、發生在心臟會造成心肌梗塞、發生在四肢會造成周邊動脈阻塞。如果沒有控制好血脂肪，就有可能在全身上下造成各種併發症，產生嚴重的後果。根據不同的脂肪成份，高血脂症又分為高三酸甘油脂症（Hypertriglyceridemia）和高膽固醇血症（Hypercholesterolemia）。其中，高膽固醇血症比高三酸甘油脂症更容易增加動脈硬化的風險，因此有效地控制血中膽固醇含量，是一個非常重要的課題。

本篇文章會簡介我們常常聽到的膽固醇究竟是什麼、膽固醇控制的標準以及服用降膽固醇藥物的時機。

膽固醇是什麼？

一般人聽到膽固醇的第一反應都是避之唯恐不及，但是大多數人不知道的是——膽固醇其實是人體不可或缺的重要物質。膽固醇是構成細胞膜的必須物質，也是許多體內激素的製造原料，例如我們熟知的腎上腺素、性賀爾蒙、膽酸及維生素D。在正常情況下，膽固醇對我們來說是非常重要的。然而，當膽固醇過多時，身體會無法承受，在血管內皮沈積，造成動脈硬化，進而產生中風、心肌梗塞等風險。

膽固醇是脂溶性的物質，不溶於水，因此膽固醇在血液中需要形成特殊的型態，才能溶於水並運輸至其他細胞利用。這種型態稱之為「脂蛋白」（Lipoprotein），脂蛋白包含了許多成分，例如膽固醇、三酸甘油脂、磷脂質等脂肪成分與蛋白質。根據攜帶的脂肪密度高低，形成不同的脂蛋白，也就是我們最常聽到的低密度脂蛋白（Low Density Lipoprotein，LDL）、高密度脂蛋白（High Density Lipoprotein，HDL）。

「壞」膽固醇—低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）
低密度脂蛋白膽固醇，指的是由LDL攜帶的膽固醇，因為膽固醇英文是Cholesterol，低密度脂蛋白膽固醇又稱為LDL-C，是造成動脈硬化的最大元兇。高血脂、高血壓、吸菸造成血管內皮細胞受損，引發血管內皮慢性發炎，LDL會鑽到受傷的血管內皮下面，與發炎細胞共同作用，產生動脈硬化斑塊，縮小血管管徑。上述情況發生在腦部即是中風、在心臟是心肌梗塞、在四肢是周邊動脈阻塞。若醫師提醒您抽血的膽固醇偏高，通常指的是LDL-C。因為血中LDL-C過高是身體亮紅燈的警訊，LDL-C又被許多醫師稱之為「壞」膽固醇。

「好」膽固醇—高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）
高密度脂蛋白膽固醇，指的是由HDL攜帶的膽固醇，又稱為HDL-C。與LDL-C不同，HDL-C的數值是越高越好，LDL-C則是數值越高越危險。因為HDL的功能是把組織及血管壁的膽固醇帶回肝臟代謝，算是體內的清道夫。如果把脂蛋白想像成公車，LDL就是把膽固醇載到身體各處堆積，成為體內的亂源，HDL則是負責把膽固醇載回代謝工廠的肝臟回收，清掉體內多餘的垃圾。因此，HDL-C被醫師稱為「好」膽固醇，越多越有保護器官的效果，數值太低反而不好。