一個日本學生為何願意休學照顧失智爺爺？長期照護下的沉思：照顧失智患者是不是家人的責任

編按：家庭照護這件事，愈想努力做好，愈容易將自己逼入絕境。2007到2014年間，日本每八天就有一起照顧殺人案件；根據本書採訪小組調查，兩成照顧者「曾有過殺害家人、共同自殺的想法」，七成照顧者「因長期照護而身心俱疲」。在台灣，則是十年間發生了近百件的照顧殺人慘案，其中許多加害者選擇在殺人後自殺。「每日新聞大阪社會部採訪組」深度採訪多起照顧殺人案件中的相關人士，傾聽「加害者」的沉痛悲鳴，揭開家庭照護慘烈的現實困境，探尋預防慘案再度發生的可能。

2015年10月14日，位於京都市的男性照顧者援助會「TOMO（友）」（註：「Tomo」是日語中「友」字的羅馬拼音，意為「朋友」。）的聚會在京都市中京區的咖啡店舉行。

為使照護中的男性能有輕鬆交流聚會的場所，京都市的照顧者們於2010年創立了「TOMO」。會員每月會在咖啡店等聚會一到兩次。

這一天，約十人參與聚會。此時，在多數中老年參與者中，我們看到了一名看上去二十多歲的年輕人。那位年輕男性在聚會開始三十分鐘左右便中途離開了。

會後，我們詢問了一名參與者：「中途離開的那個年輕人，是研究照護問題的大學生還是研究人員？」
「不不，他也是照顧者。他正在照護外祖父。」
「那他也太年輕了啊。」
「他們似乎被稱為『年輕照顧者』。看來照護已經與年齡關係不大了。年輕人也有自己的辛苦和煩惱啊。」

在以中老年照顧者為中心，彼此發發牢騷、交流傾訴的聚會中，特地前來參加的年輕人，究竟有著怎樣的經歷呢？我們想聽一聽他的心聲。

五個月後，2016年3月6日，我們採訪了朝田健太（30歲），他是京都市上京區的一名公司職員。

健太言談謙遜禮貌、用詞得體，看上去是一名很普通的年輕人。他充滿朝氣、外表清爽，完全無法想像他正因照護而飽受困擾。然而，他所描述的親身經歷令人悲痛。

事情要從2007年5月7日的深夜講起。

「喂！誰來救救我啊！」
一開始健太以為是自己在做夢，但是，熟悉的聲音卻不斷傳來。
於是他起身來到走廊。聲音似乎是從樓下外祖父的房裡傳來的。
走下樓梯，健太戰戰兢兢地打開外祖父的房門，只見78歲的外祖父淳一（化名）正拿著棍子呆站著一動不動。

「有熊啊。看，就在那裡。你看不到嗎？」
看著淳一在自己熟悉的房間內害怕熊，整個人情緒激動，健太甚至懷疑起自己的眼睛來。
「……熊已經逃走了……」

健太下意識地脫口而出，撫慰著淳一的情緒。
隨後，淳一被確診為失智症，但當時還未出現棘手的症狀。
當時大學四年級的健太，與淳一、母親和兩個妹妹共同生活。母親身體羸弱，兩個妹妹也正面臨考試壓力。此後，當外祖父在半夜起床，也都是由健太照顧。

健太從小就夢想成為學者，在淳一病發後的第二年，他進入研究所學習，研究日本史。新的學生生活開始後，健太的心中充滿期待。然而，正在那時候，淳一的症狀卻一下子加重了。
淳一每晚都會起床，有時來到二樓健太的房間，有時又作勢要出門。深夜還會頻繁上廁所，每次都需要健太陪同。

某天晚上的真實情況如下：
「我現在去公司了。」
淳一說著，便準備要出門。
「今天已經晚了，明天再去吧。」
健太安慰道，淳一便回到自己的房間。

健太心裡想著，淳一應該不會就此乖乖睡覺。不出所料，不一會兒，淳一便來到了健太的房間，說道：「雖然不知您尊姓大名，但非常感謝您能讓我住在這兒。」

之後，淳一便回房睡覺，但隨後他又再次醒來。他來到健太的房間，這次不由分說怒吼起來：
「你這傢伙是誰啊！未經我的允許，到我家裡來做什麼？」