對抗晚期肺癌！免疫合併療法新趨勢，幫助患者重拾希望！

根據最新出爐的國人10大死因統計結果，毫無疑問的癌症又再次蟬聯榜首，而10大癌症死亡率居冠的也依舊是肺癌。衛福部雙和醫院胸腔內科主任馮博皓醫師指出，肺癌早期幾乎沒有症狀，等到自我察覺異樣就醫時，約有7至8成患者確診時已是中晚期，錯失及早治療的時機。過去，晚期肺癌的治療方式較為侷限，導致治療效果不彰，近年來隨著免疫療法問世，不但大幅提升存活率，也為患者帶來另一線希望！

晚期肺癌存活率低、最致命

肺癌占台灣所有癌症死亡人數的1/5以上，每年奪走上萬條性命，因此又有「奪命第一殺手」之稱。「10大癌症之中，肺癌的5年存活率最低！」馮博皓醫師進一步分析，肺癌第3期患者的5年存活率約1/4，第4期患者的5年存活率僅1/10，也就是說10個晚期患者中，只有1人能夠存活下來。

大約2000年左右，肺癌的標靶藥物上市，存活率也隨之提升。不過，並非所有肺癌患者都能採用標靶治療，只有透過基因檢測，找到自己的基因突變，才能選擇相對應的治療藥物，至於沒有基因突變的病友，就沒有標靶藥物可用。

「標靶藥物只對一半左右的肺腺癌有效，對其餘肺癌患者都不管用！」馮博皓醫師點出過去肺癌治療上的困境。他提到，肺癌主要有小細胞肺癌及非小細胞肺癌兩大類，後者又可細分為肺腺癌、鱗狀細胞癌與大細胞癌，而台灣肺癌患者以肺腺癌為最大宗，約占60%左右，換算下來，只有3成左右的肺癌病患有機會使用標靶治療；可見對於大多數肺癌患者而言，過去並沒有長期有效的治療方式。幸好近年來隨著醫療進展，免疫療法也開始加入肺癌治療的行列，讓臨床醫師有更多利器來幫助患者對抗肺癌這個最致命的敵人。

肺癌的免疫治療是什麼

「免疫治療的範圍很大，治療方式也很多，肺癌治療使用的是免疫檢查點抑制劑，對於療效的提升非常顯著！」馮博皓醫師解釋，當異物（比如細菌或病毒）入侵人體時，免疫細胞會被活化，並且進一步將它們殲滅，放到癌症治療上來說，也就是免疫細胞會辨認腫瘤細胞並進一步進行攻擊，不過，一旦感染源被清除，就必須將免疫細胞的活性壓制下來，以免太過活躍而誤擊自己的器官，引發紅斑性狼瘡、僵直性脊椎炎等自體免疫疾病。避免免疫細胞太過活躍或作用太強，就如同幫它們踩煞車一樣，而這個機制被稱為「免疫檢查點」。

不過，腫瘤細胞也是非常聰明的，它們會利用免疫檢查點這個機制來削弱免疫細胞的戰鬥力，或逃過免疫細胞的攻擊，並且趁機壯大自己的勢力。「免疫檢查點抑制劑」的作用就是讓被踩煞車的免疫系統恢復正常，才能重新辨識及摧毀腫瘤細胞。

免疫治療成效顯著

晚期肺癌的治療方式包括化學治療、放射治療、標靶治療與免疫治療，目的都是為了延長患者的存活期。馮博皓醫師表示，如果是肺腺癌患者，通常會建議他們先進行基因檢測，如果有基因突變的情況，就會優先考慮標靶治療，其餘患者則會建議以化療搭配免疫治療的方式來強化抗癌效果。「相較於單用化療，免疫染色高表現的病人若搭配使用免疫療法，兩年存活率大約可以提升20%以上，有些甚至可達30%，這在癌症治療上，真的是相當難得的。」目前已經有許多大型臨床研究證實，肺癌第一線治療時使用免疫療法，不但療效比單用傳統化療還要好，同時也能明顯提升存活率。

什麼是免疫合併療法

除了化療合併單一免疫治療，臨床上也會採用免疫搭配免疫的「免疫合併療法」，也就是「雙免疫療法」。馮博皓醫師提到，有一位60多歲的男性晚期肺癌患者，因為沒有基因突變，不適用標靶治療，雖然經由免疫染色檢測，並非屬於高表現的病人，但為了提升療效，醫病討論後決定採單一化療合併雙免疫治療的方式，令人欣慰的是，目前療程已經進行一年半左右，患者病情控制的相當穩定。「對於不適合標靶治療，免疫染色檢測又是低表現的晚期肺癌患者而言，可以選擇的藥物相對較少，免疫合併療法可說是這群病患唯一的機會！」

免疫合併療法讓原本棘手的晚期肺癌治療突破瓶頸，同時也讓病友們更有信心持續抗癌之路！

衛福部雙和醫院胸腔內科主任馮博皓醫師。

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