生不如死？８症狀檢測你是否有恐慌症
恐慌發作可能起因於特定疾病或物質的使用，常見疾病包括甲狀腺功能異常、內耳功能異常及心臟疾病等，物質方面包含咖啡因、安非他命、古柯鹼等中樞神經刺激劑的中毒，惟有先排除這些狀況，才可判斷患者是否罹患恐慌症。
30歲的A先生晚上看電視時，突然覺得胸悶吸不到氣、心跳很快、手部發麻、頭暈、覺得快暈倒甚至快死掉了。跑了數次急診，每次檢查都沒有特別問題，但醫師開了一顆粉紅色橢圓形的藥丸給他，請他三餐使用，之後長期使用並增加劑量。後來朋友建議他去看身心科，醫師告訴他這是「恐慌症」，經過抗憂鬱藥物治療後，他的恐慌發作次數越來越少，一天只須吃一次藥物，即使發作也只是輕微症狀。
恐慌症可能有的症狀
恐慌症發作通常為數分鐘到數小時，有強烈害怕或不適感受，合併下列症狀中四項以上：
患者接下來會不斷擔憂下次何時再發作，產生「預期性的焦慮」，並且為了避免再次發作，開始畏懼任何可能造成恐慌症發作的情境。例如：之前曾經在開車時發作，患者因此害怕開車、逃避開車，這樣的想法和行為會產生惡性循環。臨床上患者初次就醫，時常已經看過很多科別，或是常跑急診，而各項檢查數據顯示沒有異常，這時有經驗的醫師就會建議患者轉至身心科。
好發於青壯輩 有強烈死亡威脅感
林新醫院身心科主任蕭宇廷醫師表示，恐慌症好發於年輕人及中年人，100個人中就有1～4人罹患，女性罹患的機率則比男性高2～3倍。恐慌症患者平常好好的，但在某個時刻，猛然感到一陣焦慮、恐慌、有強烈的死亡威脅感、覺得自己快死了，病人常誤以為是心臟病發作。發生的原因包含腦部神經傳導物質的釋放異常、遺傳基因、心理因素、環境因素、飲食等。患者通常有以下特質：神經敏感、凡事要求完美、好勝心強，生活上長期有壓力，且容易有預期性焦慮。
恐慌症可治癒 鎮定劑治標不治本
蕭宇廷主任説，恐慌症本身並不會造成身體實質上傷害或生命威脅，但會對生活造成極大困擾，臨床上要注意是不是有合併憂鬱症、物質濫用或自殺的風險。有些患者長期靠鎮定劑緩解症狀，殊不知這只是治標不治本，甚至會讓情況更惡化。恐慌症是可以治療的疾病，主要治療方式包含藥物與認知行為治療。
蕭宇廷主任建議，當有上述的症狀時，應儘速至身心科就診，讓專科醫師診斷，由醫師安排最適切的治療方式，不要延誤而錯失治療先機。並在症狀穩定後，養成良好的生活習慣，即可減少再次復發的機會。
