料理課紅什麼？

我上禮拜去過『四樓』了！」近幾年來，這句話像是招呼語般，不時在我耳邊響起。身邊喜歡美食、不排斥下廚的朋友，都知道這個地方，有人已經去過，有人準備要去。「四樓」不是私宅曙U，而是廚藝教室，簡單卻獨具風格的裝潢，如家一般的溫馨舒適。多數人來這兒的目的不是要學廚藝，而是享受過程。一種對好生活的整體想像，全都濃縮在這兩、三個小時的課程中。這是時下廚藝教室流行的主因。課堂上有沒有實作？回家會不會真的下廚？似乎已不重要。

在這段時光中，學員看著老師在有如舞台般的中島廚台上演出，以行雲流水的曼妙姿態切菜，色彩亮眼的鑄鐵鍋中，燉菜噗嚕噗嚕作響，菜香誘人心鼻。邊聽著輕快音樂，邊想到等會兒鍋中美饌就能入口品嘗，上課更帶勁了。

著迷於此的單身上班族女性（亦有少數男性）及家庭主婦們，通常不會只去一家烹飪教室，他們逐美食而居，在不同的廚藝教室間穿梭流動，常常出現這樣如密語般的對話：「Grace 的『泰七』你上過了嗎？」 「上過啦！下次就要上』泰八『了！」( 所謂「泰七」是指「Mama de Maison」廚藝的課程，主人Grace 正在教泰國菜第七單元。)早在二○○五年，「alive 優生活」曾報導過廚藝教室正夯的專題，但六、七年下來，熱潮不減反增，小班制班級人數有限，釵h課程幾乎是秒殺。例如板橋「Mama de Maison」八月推出九、十月泰國菜課程，二十八個時段，內容完全一樣，二百二十四個名額，不到一個月全部額滿，學員們說：「我們都要趁上個月上課時先登記，才搶得到位置。」台中Park Kitchen 狀況也是如此，資深學員陳蕙芳說：「我們月底課程推出的時候都很緊張，要趕快e-mail 搶位子呀！」