吃素、生機飲食，還是得大腸癌？台大醫師：●●才是影響腸癌發生率的重要因素

大腸癌到底有多常見？

我當腸胃科總醫師的時候，每個星期在內視鏡室裡檢查總是會發現好幾個新的胃癌個案，十幾年過去，如今胃癌病人好久才會發現一個，取而代之的卻是滿山滿谷的大腸直腸癌（以下簡稱大腸癌）病患。

過去二十年來，台灣的惡性腫瘤排名發生了很大的變化，根據衛福部2015年死因統計結果，盤據癌症前三名依序為氣管、支氣管和肺癌；肝和肝內膽管癌；以及結腸、直腸和肛門癌。相較傳統的胃癌逐年下降，肝癌的發生率趨勢也漸緩，大腸癌儼然成為新的國病，到底是什麼原因造成的呢？

有人說是因為公共衛生與醫療改善，讓與環境衛生相關的癌症變少，例如胃癌（與幽門桿菌感染有關）、肝癌（與B型、C型肝炎有關）與子宮頸癌（與人類乳突病毒有關）就逐漸變少。有人說是生活西化，包括飲食習慣的改變，如蔬菜攝取量減少，而動物性脂肪與紅肉類攝取量大幅上升，流行病學研究也證實，一個國家的肉類、動物性脂肪消費量與大腸癌增加的趨勢一致，且這種西化飲食習慣容易導致肥胖，更是增加大腸癌風險的重要因素。此外，吃得油又不運動，造成某些癌症持續增加，像大腸癌就是其中之一。

誰是罹患大腸癌的候選人？

大腸癌的增加與生活西化總是脫不了關係。其實「西化」說穿了，就是都會型的生活型態：活動量或運動量減少（以車代步、久坐不動）、高熱量高脂肪食物攝取量增加。此外，高齡化的社會型態與生活方式演變，正給大腸癌坐大的溫床。

亞洲各國的大腸癌發生率逐年上升，正印證了這個「西化」理論，由西化或現代化最早的香港、日本或新加坡率先增加，韓國與台灣繼之，而中國的沿海大都市如上海、廣州，甚至內陸的四川，這幾年來也以快速的趨勢增加。此外，高齡化與居高不下的亞洲抽菸盛行率，以及本來就眾多的人口，導致亞洲地區的大腸癌個案佔了全球的40％，為北美洲的4倍與歐洲的1.5倍。

各國關於大腸癌危險因子的研究都顯示非常一致的結果。研究顯示，與大腸癌有關的危險因子包括年齡、男性、抽菸、運動量不足、肥胖、糖尿病、一等親有大腸癌家族史、攝取較多量的紅肉或油炸食物等。如果你同時具有多項危險因子，代表你有較高罹患風險。

值得注意的是，有些因子是你改變不了的，如性別；有些是擋不住的，如年齡。所以別說你沒有那些壞習慣，絕對不會得大腸癌，因為你總是會老的。

那麼，具有良好的生活習慣，真的就可以降低大腸癌的風險嗎？丹麥一份追蹤五萬多位50∼64歲成年人長達十年的研究發現，具有愈多良好生活習慣的人，其罹患大腸癌的風險成階梯式的下降。具備五個好習慣的人，比起只有一個或完全沒有任何好習慣的人，罹患大腸癌的風險整整低了23％。

這些所謂的好習慣包括運動、維持適當腰圍、不抽菸、控制酒精攝取量、以及維持良好的飲食習慣（以高纖食物、脂肪作為熱量來源的比例、減少紅肉或加工肉品攝食量、多攝取蔬果）等。除此之外，許多研究也顯示加工肉品或油炸物會增加大腸癌的風險，攝取或烹調食物時也應該要多加注意避免，尤其是以外食為主的人。

大腸癌的臨床症狀

大腸癌的確可能會有某些症狀，但並非有這些症狀的人都是大腸癌，甚至大部份不是。常常為了這件事情，我在門診得跟我的病人一來一往，有時候會想：乾脆幫他大腸鏡做一做，還比在這裡討價還價省時。我們常常在醫藥版看到一些報導或採訪寫到：如果有血便、排便習慣改變，或伴隨體重變化時要警覺有無大腸癌。但是這些症狀到底是不是有用呢？

首先必須跟各位澄清幾點：

1.早期大腸癌幾乎沒有症狀

大腸癌要有症狀，基本上要到第二期、甚至第三期以上，如果希望找到可以根治的原位癌（第零期）或第一期癌症，想靠有無症狀來決定要不要做篩檢是絕對不可靠的。

2.年齡才是影響腸癌發生率的重要因素

排便習慣改變，非大腸癌特有，它也是功能性腸胃疾病很常見的症狀。例如，只要腸道蠕動的速度變快，水分來不及完全吸收，糞便來到肛門口依然稀軟，就有可能變細；而蠕動得慢一點，水分吸乾，糞便就會較硬或造成便秘。因此，光要以排便習慣有否改變來看是否罹患大腸癌，實在是很困難的一件事，而且會徒增恐懼與困擾。由於大腸癌是與年齡有關的疾病，而且與年俱增，年輕人有類似症狀的，往往是功能性腸胃疾病，光靠症狀預測有無大腸癌，難以與50歲以上的成人相提並論。