「睡覺開小夜燈」會怎樣？光電專家從老鼠實驗發現，原來「擁抱黑暗」有這麼多好處

光害汙染是一種新型態的環境汙染，不但對海龜和昆蟲等動物造成傷害，妨礙天文學的星空觀測，也危害人體健康，嚴重擾亂生理時鐘的自然運作。過分明亮的夜間環境，究竟會對人體生理功能帶來什麼影響？

我們先來個快問快答：全球婦女乳癌罹患率攀升的因素是什麼？

A. 吃太多炸雞
B. 喝太多咖啡
C. 照太多夜光
D. 吸太多霧霾

答案：C。

乳癌是現今全世界最常見威脅女性生命的癌症。醫學界長期研究乳癌發生的可能原因，經反覆驗證後發現，人造的「夜光」，應可用來解釋全球婦女乳癌發生率提高的現象。

夜間照光提高女性罹患乳癌機率

2014年，美國康乃狄克大學保健中心流行病學家史帝芬斯（Richard Stevens）等5位學者在全球著名的《臨床醫師癌症期刊》（CA: A Cancer Journal for Clinicians）上指出，長期夜光曝照，容易引發乳癌和攝護腺癌。

這篇研究報告名為〈現代世界電力照明引發乳癌及節律破壞〉（Breast Cancer and Circadian Disruption from Electric Lighting in the Modern World），一發表後旋即震撼全球。

史帝芬斯等人根據他們畢生的研究，加上回顧與評論在醫學及光科學領域最具代表性的150篇學術論文，然後再從龐大數據與眾多論述中，找到乳癌與攝護腺癌的可能原因，那就是：在暗夜時分越點越亮的「電力照明」。

他們還發現，在工業化程度最高的國家，乳癌罹患風險最高，但正在發展中的地區，此風險也迅速竄升中。所謂「工業化」最明顯的特徵是，無論屋裡屋外，有越來越多的電力用以照亮夜晚。

直到最近，科學家才確認，這種人造但非自然的夜光曝照，足以干擾人體的晝夜節律性，妨礙褪黑激素（melatonin）分泌，破壞睡眠和生理時鐘的自然運作。在夜晚分泌的褪黑激素，是調整人體入睡與甦醒循環的荷爾蒙，可抑制腫瘤生長。血液中褪黑激素減少時，會使受損的細胞難以修復，長期下來將導致發炎、引發細胞病變。

最重要的是，他們發現，無論是在細胞、囓齒動物或人類上的實驗，研究結果均一致表明：「晝夜節律遭破壞後，可能真的會影響健康。」

文中指出，在一項創新實驗中，五位作者之一的布拉斯克（David E. Blask）將婦女的乳癌細胞移植到裸鼠身上，當裸鼠受到夜光照射時，這些乳癌細胞顯著成長。接著，布拉斯克在夜間未曝照過夜光的年輕婦女身上抽取血液，再將血液淋到裸鼠乳癌細胞上。結果，明顯抑制了乳癌細胞增長。

布拉斯克解釋說，這是因為該血液中含有充分的褪黑激素，能抑制腫瘤生長。反之，若從曝照夜光的婦女身上抽取血液，因缺乏褪黑激素，將使裸鼠乳癌細胞持續成長。奇特的是，如果將褪黑激素添加到這些原本抗瘤無效的血液時，居然可以開始發揮抑制腫瘤的功能。因此，科學家推論，夜光照射造成人體應有的褪黑激素分泌不足，無法有效抑制腫瘤，最後致生癌症。

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