長輩一到晚上就焦躁、不安？當心「日落症候群」！4原因+5症狀，醫師一次解析

日落症候群5症狀

日落症候群（Sundowning），其實，也被認為是一些失智患者的表現之一，尤其是阿茲海默症的病人。你們身邊有沒有發現，一些老病患，白天都明明好好的，到了西陽西下、到了夜晚，一切都不平靜了，這些症狀，開始陸續反覆出現了：

1. 煩躁或不安：患者可能變得更加焦慮、緊張和不安，尤其是在太陽下山後。他們可能會困惑，不知道現在是白天還是夜晚。
2. 情緒變化：一些人可能會變得更加情緒化，包括變得煩燥、易怒或者哭泣。這種情緒變化可以突然發生，並且沒有明顯的原因。
3. 困混和失去定向感：患者可能會變得更加困惑，忘記他們在哪裡，甚至是他們是誰。他們也可能失去對時間的感覺，不知道現在是白天還是晚上。
4. 睡眠問題：夕陽症候群可能會導致患者在晚上難以入睡或保持睡眠。他們可能在晚上醒來，並在白天感到疲倦。
5. 行為問題：患者可能表現出類似幼兒的行為，例如固執、不合作或情緒失控。在嚴重的情況下，他們甚至可能變得暴力。

日落症候群(Sundowning)在長期照護機構中的發生率相對較高。根據不同的研究，這樣的日落症候群的發生率，在失智症患者中大約為20%至50%之間。然而，在長期照護機構中，這個比率可能會更高。部分研究指出，在某些長期護理設施中，高達66%的失智症患者出現了日落症候群的症狀。

為什麼會有日落症候群？

日落症候群的原因尚未完全明瞭，但有一些理論認為它可能與生物鐘（人體的內部時間調節系統）的變化有關，或者是由於疲勞、光照變化甚至是過度刺激導致的。日落症候群（Sundowning）的確切原因，目前尚未完全明確，但已有許多理論和研究嘗試解釋這種情況的產生。以下是一些可能的原因：

1. 生物時鐘變化：生物時鐘是人體的內部時間調節系統，負責維護覺醒和睡眠的循環。在失智症患者中，生物時鐘可能早就被破壞，使得他們在日落時分，更容易感到混亂和煩躁。
2. 疲勞：長時間的覺醒可能會讓老患者感到疲憊，導致他們在日落時分，沒有體力了，會出現拒絕持續配合，而老人家就會出現煩躁和困惑的症狀。實際上，疲勞，也可能會加重所有形式的失智症的症狀。
3. 光線變化：光線的變化，可能會導致生物鐘的變化，特別是在日落時分。失智症患者可能對光線變化更加敏感，導致他們在日落時分感到混亂和煩躁。
4. 過度刺激：在日間過度刺激的環境，可能會導致患者在晚上，更感到焦慮和煩躁。這可能包括噪音、活動或環境的變化等。

如何處理日落症候群（Sundowning）

專家建議包括以下一些策略：

1. 穩定的日程安排：保持每日活動和睡眠習慣的一致性可以幫助維持病人的生物鐘，並降低其感到混亂或焦慮的機會。
2. 提供充足的光線：隨著傍晚的降臨，提供足夠的光線可以減少病人的疑惑和不安。
3. 減少晚間的刺激：避免在晚上提供過度刺激的活動或環境，以降低病人的焦慮或煩躁不安的程度。
4. 營養均衡的飲食：確保病人獲取均衡的飲食，並限制咖啡因的攝取，可以改善睡眠並有助於控制夕陽症候群的症狀。
5. 提供適當的日間活動：透過適量的身體運動和智能活動，可以提高病人的警覺性並改善夜間的睡眠品質。
6. 確保環境安全：在患者的活動環境中加強安全設施，例如夜間照明和使用床欄，以防止他們在夜間游走時發生跌倒或其他意外。

預防日落症候群

防止日落症候群症狀的策略，我們常常會建議維持穩定的日常節奏、確保充足的休息、在傍晚提供足夠的光線，以及減少過度刺激等。然而，以上所述的方法，並不是每一種方法對所有人都有效。每個人的情況都是獨特的，可能需要通過更多的實驗和調整，來找出未來最有效的方法。

在照顧這些病人，我們也應該諮詢醫生或其他醫療專業人員的意見，才能避免日落症候群的病情悪化！

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責任編輯：林勻熙
核稿編輯：陳宛欣