好「蒡」！牛蒡茶抗老又降膽固醇
日本醫師維持青春的秘密，竟是喝牛蒡茶！已經將近60歲的南雲吉則醫師，骨骼和血管年齡都不到30歲，因此被稱為不老醫生。南雲醫師指出，自己抗老的秘訣除了靠吃六分飽、早睡早起、走路上下班等原則外，最關鍵的秘密武器就是喝「牛蒡茶」，究竟這牛蒡茶有何神奇之處，可以讓將近60歲的南雲醫生看起來只有30多歲？
日本順天堂大學抗衰老管理醫學講座教授白澤卓二在其著作《要美也要長壽》一書中，特地邀請抗老名人南雲吉則醫師與其對談，對談中南雲醫師指出，自己維持年輕的秘密，就是飲用天然的牛蒡茶。外表不起眼的牛蒡，其實是營養相當豐富的蔬菜。牛蒡不僅富含多種胺基酸、酵素、多酚類、菊苣纖維，還含有鈣、鎂、鋅等礦物質。
牛蒡皮中的「皂素」 具有抗氧化功效
許多人都知道紅酒中的紅酒多酚具有抗氧化作用，但在各種水果及蔬菜皮中也都富含多酚，具有抗菌、抗黴、阻擋紫外線等益處。其中，牛蒡的多酚成分指的就是存在牛蒡皮中的「皂素」。皂素具有抗氧化的功效，可以排除形成老化主因的「活性氧」，讓肌膚光滑、有彈性。
皂素除了能抗氧化外，當肌膚受傷時，皂素也使肌膚擁有自我修復力，通常這種修復力通常隨會著年紀增長而降低，然而年紀愈長，愈容易發生肌膚乾荒、黑斑等問題。由於牛蒡皮在土裡長期與細菌、小蟲抗戰，所以對於治癒創傷非常有效，不僅可以提高肌膚修復力，更能抑制肌膚老化。
不只抗氧化！皂素還能帶走膽固醇
此外，皂素還有降膽固醇的功效。Saponin（皂素）的「Sapon」與「sabão」（肥皂的葡萄牙語）語源相同，皂素具有發泡性，這個泡沫會吸附並帶走膽固醇、脂肪，如同肥皂泡沫會吸附並帶走油脂。
皂素具有降膽固醇的功效，也要歸功於牛蒡的生長環境，土壤中存在著許多威脅牛蒡生長的細菌，牛蒡為了抵抗這些細菌，於是就派出皂素吸附細菌細胞表面的膽固醇「細胞膜」，進行分解與殺菌。
當皂素發揮作用時，便可在體內分解排泄脂肪及膽固醇。所以當飲食太過油膩時，不妨喝些牛蒡茶、吃些帶皮牛蒡的菜餚，可以避免吸收過多脂肪。以下教大家簡易牛蒡茶的做法：
【牛蒡茶】
做法：
1.先用刷子將牛蒡上的泥土清除。
2.不要沖水，用刨刀連皮刨成絲。
3.將牛蒡絲放入平底鍋，不加水、油直接乾煎，注意要在烤焦前關火。
4.煎過的牛蒡絲較易碎，建議裝入茶葉袋裡，放入水中滾煮即可。
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