夢到疼痛、飢餓，恐是身體警訊！腦神經學作家告訴你：為何做夢中的大腦，比大腦醒著的時候還敏感

作者奧立佛．薩克斯出生於英國倫敦的醫師世家，後移居紐約市，擔任紐約大學醫學院神經科學教授，以及安貧姊妹會的腦神經科學顧問，並於2015年因黑色素瘤辭世，享壽82歲。 《初戀和最後的故事：關於大腦、生命和愛，奧立佛．薩克斯的記憶之書》為作者最後遺作，以下為本書摘要，講述神經失調造成的夢境，透過各種例子解釋「夢境可能直接或間接反映身心狀態」：

神經失調造成的夢境

埃及人認為，夢境是一種預言和前兆；佛洛伊德認為，夢境是滿足願望的幻覺；弗朗西斯‧克里克(Francis Crick)和格雷姆‧米奇森(Graeme Mitchison)認為，夢境是「反向學習」，用來移除大腦中過多的「神經垃圾」。無論怎麼解釋夢境，可以確定的是，夢境可能也直接或間接地反映了身心目前的狀態。

所以，神經失調（大腦本身或者其感官或自律輸入的失調）當然也可能以驚人且明確的方式改變夢境。每一個神經科醫師絕對都知道這點，但我們卻鮮少詢問病患做了什麼夢。醫學界完全沒有這方面的文獻，但是我認為詢問病人做了什麼夢是神經檢查很重要的一部分，可以協助做出診斷，並顯示夢境對神經健康和疾病有多敏感。

多年前我在一間偏頭痛診所工作時，初次發現這件事。我發現，極強烈夢境的發生不但跟視覺性偏頭痛先兆有關，偏頭痛先兆也經常引發夢境，病患可能夢到光幻視、之字形、擴張的視盲點或是增強後又消退的色彩或線條等。他們的夢境可能包含視域缺陷或單側盲的現象，抑或是更罕見的「馬賽克」或「類電影」畫面。

在這些例子中，神經現象可能以相當直接赤裸的方式出現，入侵原本正常展開的夢境。但是，這些現象也有可能跟夢境結合，被夢境的影像和象徵符號融合或改變。因此，偏頭痛造成的光幻視時常以煙火的形式出現在夢境中，我有一個病人有時候則會在出現夜間偏頭痛先兆時，夢到核能爆炸。他會先看到一顆令人眩目的火球，有著典型的偏頭痛型態、虹彩之字形邊緣。火球一邊變大、一邊發光，最後被一個視盲點取而代之，夢境出現在盲點四周。他通常會在此時醒來，光幻視漸漸減弱，出現強烈的噁心感，然後開始頭痛。

如果枕葉（也就是視覺）皮質發生病變，病患在夢境中可能會觀察到特定的視覺缺陷。我在《火星上的人類學家》提到的色盲畫家I先生患有中樞性色盲，他說他的夢境再也不是彩色的了。紋外皮質發生某類型病變的人，做夢時可能會認不得人臉，這稱作「臉孔失認症」。我有一個枕葉長了血管瘤的病人，知道他的夢境如果突然充滿紅色、「變成」紅色的，他就是要癲癇發作了。假如枕葉皮質受損的範圍夠大，夢境有可能完全沒有視覺影像。我偶爾會在阿茲海默症患者出現的症狀中發現這個情況。

我還有一個病人患有局部的感官和運動癲癇，他曾夢到自己在法庭上被佛洛伊德起訴，佛洛伊德一邊念出他的控告，一邊用小木槌敲他的頭，但奇怪的是，他痛的竟然是左臂。他醒來後，發現左臂感覺麻木、正在抽搐，發生了典型的局部癲癇。