不是番茄，原來西瓜的「茄紅素」更高！茄紅素的「功效、禁忌和飲食技巧」一次看懂

茄紅素因為有很好的抗氧化力，所以有很多健康效果，但是在這眾多功效裡，男生、女生期待的效果可能很不同，因為男生吃了茄紅素對攝護腺有益，女生吃了可以預防肌膚老化、保持美白。當然其他如保護心血管、預防癌症的功效對男女都有益處。

茄紅素是一種天然的植物色素，與beta胡蘿蔔素、葉黃素、蝦紅素一樣同屬類胡蘿蔔素家族的成員，許多天然的蔬果例如番茄、西瓜、紅肉葡萄柚、甜椒、木鱉果等都含有豐富的茄紅素。茄紅素是一種很強的抗氧化劑，它的抗氧化力高達同一家族的beta胡蘿蔔素的2倍，以及維生素E的100倍，因此具有很多種的健康功效。

義大利的俚語說「番茄紅了，醫生的臉就綠了」就是在形容番茄因為含有茄紅素、以及維生素Ａ、維生素Ｃ、礦物質、纖維等成分，所以有很好的健康養生效果，但是在眾多成分中，茄紅素絕對要占很大的功勞。研究分析顯示，義大利人平均每日從飲食裡攝取高達7.4毫克的茄紅素，遠高於英國的1.1毫克，西班牙的1.8毫克，這跟義大利菜這種地中海型飲食裡充滿了番茄丁、番茄泥、番茄糊、番茄醬等等有很大的關係。

茄紅素有什麼樣的功效？

茄紅素展現了非常好的抗氧化性，可以有效抵抗身體中自由基的影響。自由基是一種有害的化學物質，會對細胞造成損傷，加速細胞老化和疾病的發生，甚至會誘導癌細胞的發生。壓力、吸煙、紫外線、不健康的生活方式等原因都可能導致自由基過度增加，因此自由基就會損害體內的蛋白質、脂質、DNA，而對身體產生不良影響。因為茄紅素可以中和自由基，所以可以保護細胞免受損傷，展現許多健康功效。

1、幫助心血管系統

研究顯示，茄紅素可以降低心臟病風險。此外，也有許多研究認為茄紅素可以降低血液中的LDL（壞膽固醇），同時提高血液中的HDL（好膽固醇）。這些因子都有助於降低動脈硬化與心臟病的風險。

2、預防癌症

茄紅對於預防癌症的效果受到各界學者的重視，而許多研究顯示，茄紅素可以抑制癌細胞的生長和擴散，同時還可以刺激免疫系統的功能，增強身體對抗癌症的能力，因此對特定癌症如肺癌、胃癌、前列腺癌、乳癌等具有降低風險的效果。

3、改善眼睛健康

茄紅素的抗氧化力對眼睛健康很有益處，研究顯示，茄紅素可以對抗紫外線與藍光的氧化作用，因此預防視力退化。此外，茄紅素還可以減少白內障的發生。

4、保護皮膚

茄紅素的抗氧化作用可以保護皮膚免受紫外線（UV）的傷害，紫外線是皮膚老化和皮膚癌的主要原因之一。根據研究，茄紅素可以對抗日曬對皮膚的傷害，減少皮膚受損傷產生曬傷、紅腫、膠原蛋白流失的現象。所以可以視為是皮膚內部的防曬劑，因此也有美白的效果。