以為是壓力大？睡夢中呻吟、打人...可能是帕金森症早期症狀！一文看懂「REM睡眠行為障礙」

編按：當你以為是做惡夢、夢遊、甚至「鬼壓床」，其實可能是大腦在發出警訊！這種名為「REM睡眠行為障礙」的隱形疾病，不僅會讓你在睡夢中拳打腳踢，還可能與帕金森氏症等神經退化疾病有關。在《怪奇醫學研究所》中，我們見識了各種令人瞠目結舌的真實案例，從吃土、用糞便入藥，到性高潮治鼻塞，醫學世界的奇聞怪象令人驚嘆不已。而以下這個「夢中揮拳、亂踢床伴」的現象，同樣離奇，卻真實存在！

睡夢中拳打腳踢，恐為神經退化造成

相信讀者們可能聽過或甚至親身經歷過「鬼壓床」的經驗，事實上，那並非靈異現象，在科學上，它具有合理且正確的解釋。

根據睡眠生理學的解釋，每次睡覺都會經歷四到五個睡眠週期，每個週期持續約90到110分鐘，每一週期又分為四個階段，最後一個階段稱做「快速動眼期（Rapid Eye Movement,REM）」。

REM大概只占總睡眠時間的20%到25%，這個時期的肌肉除了橫隔肌和眼外肌之外，全都會失去張力，但是大腦的節律運作和清醒時相似，你在這個時間點突然轉醒的話，大腦與肌肉之間的神經無法連結上，就會導致肢體不聽使喚、無法動彈的現象，尤其是大腦若正處於夢境之中，人便會虛實不分進而產生幻覺。有鑒於此，一種鮮為人知的睡眠障礙「REM睡眠行為障礙」正逐漸受到關注。

維吉尼亞大學（University of Virginia）神經學副教授安妮麗莎．狄阿布瑞尤（Anelyssa D'Abreu）表示，有上述睡眠行為障礙的人，在肌肉的張力慢慢恢復時，患者會把他們的夢付諸行動，而這種夢的內容通常是暴力的，使得他們在睡眠狀態中做出大喊大叫、呻吟，甚至拳打腳踢的情狀等等，伴隨這些事件的通常是傷害，患者可能從床上摔落或不小心誤傷枕邊人，研究報告顯示，大約有60%的患者以及20%患者的床伴會在睡眠中受傷。

「REM睡眠行為障礙」可以發生在任何年齡層，目前以年紀40到50歲之間的人最常見，50歲以前，男女性的比例相仿，但50歲以上者，則以男性居多，對於這種疾病的致病機轉醫界尚無定論，只知會經由某些特定病症所引發，如睡眠呼吸中止症候群（Sleep Apnea）、發作性睡病（Nacrolepsy）、精神疾病或抗憂鬱藥的使用，其中一些患者腦部曾受過損傷。

目前可知的是「REM睡眠行為障礙」是許多腦部退化病變的早期症狀，研究顯示在25%至58%的帕金森患者、70%到80%的路易氏體認知症（Dementia with Lewy Bodies）患者，甚至是百分之九十以上的多系統腦萎縮病患身上，都有觀察到這種睡眠障礙。

那如果是有「REM睡眠行為障礙」症狀卻沒有腦部退化的疾病患者，他們之後的命運又會如何呢？根據加拿大的神經醫學團隊在2019年發表，針對1,280位患者所做的觀察報告顯示，這些人在12年後，有73.5%的人會出現退化性腦神經病變。

目前對於這種疾病沒有什麼特別的療法，不過讀者們也不要太過悲觀，因為大多數退化性腦神經疾病的發病過程需要一段很長的時間，「REM睡眠行為障礙」的出現，可以讓我們及早覺知這些患者在未來可能會是某些疾病的潛伏者，需要給予長期的密切觀察。

所以當你的家人經常發生類似鬼壓床的狀況，甚至在鬼壓床後有自傷，或是傷到床伴的情形發生時，早一點找腦神經科專家協助是必要的。

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責任編輯：陳宛欣
核稿編輯：曾耀儀