你知道自己是「焦慮體質」嗎？精神科醫師：淺眠、易打嗝、腰酸背痛...這23種症狀，你中了幾個

「醫生，我很容易被驚嚇到，一天到晚肌肉緊繃，胸悶心悸，喉嚨卡卡，耳朵吱吱叫，到底是哪裡出問題？」

在我的門診中，廣泛性焦慮症跟恐慌症的病人最多，他們往往都是所謂的「焦慮特質」（Anxiety Triat），也就是遇到事情會想太多、太擔心、太容易焦慮；常常有睡眠障礙、肌肉緊繃、煩躁不安，跟自律神經失調。這種「焦慮特質」跟遺傳有很大的關係，父母親其中一個有，小孩可能有50％遺傳的機會。在目前精神疾病的診斷系統中，所謂的「焦慮性疾患」就是一大類包含跟「焦慮體質」有關的疾病，除了「廣泛性焦慮症」、「恐慌症」外，還有「社交焦慮症」、「強迫症」、「特定對象畏懼症」、「創傷後壓力疾患」、「急性壓力疾患」，跟小孩子的「分離焦慮症」。這些疾病所涵蓋的人口比率可能遠超過你的想像，正式調查的數字是24.9％，但當下因為焦慮而有實際生活及情緒困擾的人可能高達1/3以上。

焦慮是一個大家共通的經驗，跟面對的壓力或威脅有很大的關係，像是遇到常抓狂暴怒的上司、經濟出問題、家人生重病。但是面對相同的壓力，有「焦慮體質」的人卻會出現嚴重很多的焦慮症狀，甚至變成長期失眠。焦慮症往往比憂鬱症持續得更久，有時症狀從數個月到數年，甚至從當學生遇到考試就睡不著，直到很老了都必須靠安眠藥睡覺，幾乎可以糾纏一輩子。

焦慮體質跟焦慮中樞「藍斑核」的過度作用有關

從醫學的角度來看，焦慮體質跟我們的焦慮中樞過度作用有關，焦慮中樞被認為是位在腦部中央的「藍斑核」（Locus Coeruleus），是位於腦幹的一個神經核團，其功能與壓力反應有關。藍斑核是腦中合成去甲腎上腺素的主要部位，它在中樞神經系統內的投射很廣，包括脊髓，小腦，下丘腦，丘腦的中繼核團，杏仁核，端腦基底部，以及大腦皮質。一般認為藍斑核內的單個神經元，通過其巨大的軸突分支，可以激活幾乎整個大腦皮質。

藍斑核產生的去甲腎上腺素對腦的大多部位具有興奮性作用，從而加強覺醒狀態，並控制腦神經元對外在或內在刺激的反應。

所以藍斑核主要是應對外來的刺激，決定了我們腦部的活化跟反應，而這些反應是很廣泛的，從頭到腳，從中樞神經（腦、脊髓）到自主神經（肌肉），跟自律神經（五臟六腑，像心臟、呼吸、腸胃、膀胱、汗腺）。

過度焦慮反應的影響

像有些學生遇到要上台，會很緊張（腦部），心悸、冒汗、手抖（自律神經），全身肌肉緊繃（自主神經）。有的則是考試前肚子痛、拉肚子，頻尿（自律神經），前一個晚上就睡不好、焦慮不安（腦部）。像「焦慮體質」的人很容易肩頸緊繃，為什麼？當貓咪遇到狗狗的時候會渾身拱起來，尤其是肩頸跟小腿特別用力，因為這時藍斑核要下令給腦部跟身體進入「警戒狀態」，看是要逃跑或打架（當我們遇到獅子的時候，那就要直接動用腎上腺素，趕快逃命）。

影響部位
腦神經：過度擔心、對外在刺激很敏感、難入眠、睡眠淺、中斷、煩躁易怒、性子很急、注意力下降、記憶變差
自律神經失調：心悸、呼吸不順、胃脹、胃悶、易打嗝、腸躁症、頻尿、冒汗、手抖
自主神經警戒：肩頸緊繃、頭痛、胸悶、腰酸背痛、小腿肌肉緊繃

所以肩頸緊繃反應的是腦部的警戒狀態，睡不著是腦部神經元的過度警醒，恐慌則是全身自律神經都過度亢奮，導致心悸、高血壓、吸不到氣。簡單說，「焦慮體質」的人是焦慮中樞對於件事情的反應過度敏感，不緊急的當作很緊急在處理，不須多想的卻擔心不已，像很多失眠病人講的，腦子有一堆事情在跑，明明該睡了，就是停不下來。那有人焦慮中樞剛好相反，對於事件的反應過度遲鈍嗎？有的，像慢郎中就是焦慮症的人常常對另一半不焦慮的形容詞；另外像那種把一部電腦2萬塊標價成2千塊，過馬路一直滑手機，連綠燈變紅燈都不知道的天兵天將也是。

那要用甚麼藥治療焦慮中樞的過度反應呢？

以前用所謂的BZD（苯二氮平）類藥物，俗稱的鎮定劑、安眠藥幾乎都是這類的抗焦慮藥物，1963年BZD開始上市銷售，在1977年，已經是全球最高處方量的藥物，主要就是用來治療焦慮性疾患的病人。像心臟科就有很多焦慮症的病人，他們很常吃的藥物是一顆粉紅色橢圓形的藥物（如圖示），這是最常見的BZD鎮定劑，但這個藥作用在神經細胞，跟心臟可是一點關係都沒有。