大腸癌近年來成為國人好發癌症的第一名，想要早期發現大腸癌通常不能靠「症狀」，通常有症狀才來檢查的病患，確診後的情況都不理想，倘若你還是想在家自我評估是否該做檢查，或可從糞便形成的過程所出現的生理現象來觀察。

一、頭暈出現的貧血

腸分為兩個部分—小腸和大腸，大部份的腸癌發生在大腸，也就是結腸和直腸的部位，而人體的糞便排泄是從右側大腸慢慢到左側，右側大腸的糞便呈稀水狀，一直到左側才呈現固態，倘若右側大腸內有腫瘤，通常不易出現症狀，所以比較容易逐漸長大而導致腫瘤慢性出血，進而引起貧血，但是從排便看不出來，頭暈就是大腸癌最早期的警訊。

二、便秘或解便後仍不斷有排便感

大腸有癌，有些人大便習慣會改變，像排便不通，或排便次數增加甚至便便形狀改變，這是當左側大腸內出現腫瘤，導致排便過程發生異於平常的緣故，值得注意的是，此一症狀出現時，腫瘤通常不會太小顆。

大便會出血的腸惡性腫瘤，大多也是發生在左側大腸，因為左側大腸比較固態，與腫瘤磨擦才造成肉眼可見之出血，出現血便的腫瘤。

癌症發生原因很複雜，有先天與後天因素，在後天方面，大腸癌雖然與吃加工燒烤等肉食有緊密關係，但不吃肉，仍可能因吃過多加工食品，使得體內腸道細胞仍接受外來致癌物質誘發病變成癌症。

建議大家要多吃天然食物，不要常吃加工食品，不管素食或吃葷，食物處理過程切忌醃製、高溫燒烤與油炸，此外，根據臨床與流行病學統計，大蒜與含葉酸的食物可有效預防大腸癌發生，都是飲食上的正面建議。

此外，大腸癌的腫瘤特性其實很溫和，從腫瘤長出來到出現症狀，需要非常久的時間（約5～10年），因為症狀發生才去處理的大腸癌已經太晚，積極做法還是建議民眾務必做好定期大腸癌篩檢。

目前國健署有推行糞便潛血篩檢，只是對象設定50~74歲的民眾，若要大規模進行大腸癌的篩檢，用糞便潛血是可以，但因為它有偽陰性，建議一定要多做幾次。

隨著大腸癌罹患率年輕化，建議民眾40歲後就應該進行一次檢查，若想要更準確，全大腸內視鏡還是診斷大腸癌最準確的工具，而最新型內建窄頻影像技術(narrow band imaging,NBI)的大腸鏡，更是內視鏡的最新技術，可有效揪出厚度僅0.5公分不到的瘜肉，達到早期發現的目的。